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        当你深入研究生物学时，你实际上可以看到身体中的基因相互竞争，器官合作，但有时也会接管其他器官的工作，而后者则萎缩。然而，与其说决策机制是理事会的合理决策，不如说他们的方法是试错——孩子们出生时带有突变。让他们出生，然后看看谁会死去。在这里，每个人都是变种。大多数突变是中性的，而剩下的，只有一小部分在特定的环境下比以前测试过的设计具有优势。

        这就像法拉利创造一个新型号来卖给设计师说：‘通过对我们现有的畅销生产车型进行随机修改，画出一千个新的设计；我们将建造它们，驾驶它们，看看哪些会崩溃。那些没有崩溃的，我们将选出三个幸存者，然后重复这个过程。’令人难以置信的浪费，而且对汽车制造商来说并不划算，但如果你这样做了100，000次，你可能只会想出一些在一个市场上比当前最畅销的车型略微卖得更好的东西。

        未经授权使用：这个故事在亚马逊上发布，但作者并不知情。请报告任何发现。

        在更大的范围内，整个群体的生物，如生态系统，可以被视为相互竞争。一个由树木、老虎、鸟类和昆虫组成的丛林，其集体行为有助于将树木传播到附近地区并保护这些树木免受入侵者的侵害。

        在较小的尺度上，能够进化的最小生物基因载体并不是老鼠或甚至是单细胞生物，如海洋硅藻。流感病毒只有8个基因，它不携带自身复制机制的编码。相反，它是一个寄生虫，侵入其他生物的细胞，以便在细胞自己的复制器上窃取时间。

        他停顿了一下，然后喝了一口水。

        在座的各位都听说过“计算机病毒”这个词吗？是的，很好。

        计算机代码托管和执行在一组计算机的网络上是一个系统，我们也看到进化发生。并非所有计算机病毒都相同。变异！计算机病毒渗透到计算机中并复制，传播到其他计算机。遗传！计算机病毒会改变，无论是通过机会还是由于破解者摆弄他们的代码。突变！并非所有变体在渗透和复制方面都同样出色。选择！

        但今天我要重点讨论的遵循我们四项原则的系统是“人们思考的想法”。

        有不止一个想法。变化！

        想法可以传递，从一个人脑中传递到另一个人的脑中；无论是通过对话、写书还是其他许多方式。遗产！

        一些想法比其他想法更能影响人们的思想，使他们想要将这些想法传递给他人。有些人喜欢告诉朋友们那些他们认为有趣的想法。还有些人会传播他们认为对朋友有帮助的想法。或者震惊他们。或者使他们尊重发送者。或者导致他们采取发送者认可的行动，例如捐款给一家值得信赖的慈善机构。一个想法在多个类别中都能引起共鸣，并且越强烈，它就越有可能被“感染”的个人传递给更多的人。最简单的“病毒式”想法是那些明确说“将我传递下去”，例如威胁如果不传递信件就会带来厄运的连锁信函。选择！

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